Tráfico directo vs. orgánico: ¿cuál es la diferencia?

Explicar las diferencias entre el tráfico web directo y el orgánico solía ser fácil, pero ya no lo es.

Si le preguntaras a alguien cuál es la diferencia entre el tráfico directo y el tráfico orgánico de un sitio web, probablemente podría hacer una buena suposición basándose únicamente en la redacción de los términos. Podría decirte que el tráfico directo proviene de acceder directamente a un sitio web introduciendo su URL en un navegador o haciendo clic en un marcador, mientras que el tráfico orgánico proviene de encontrar el sitio en otro lugar, como a través de un motor de búsqueda.

Tampoco estarían necesariamente equivocados; de hecho, estas fueron definiciones estándar en un momento dado. Pero, por desgracia, las cosas ya no son tan sencillas.

Seguimiento y seguridad

Básicamente, lo que distingue hoy el tráfico directo del orgánico es el seguimiento. Según Business2Community, el tráfico directo está compuesto por visitas al sitio web que no tienen “fuente de referencia ni información de seguimiento”. Una fuente de referencia puede ser un motor de búsqueda o un enlace desde otro sitio web. El tráfico directo puede incluir visitas que se producen al escribir la URL directamente en el navegador, como sugiere la definición sencilla.

El tráfico orgánico, por otro lado, son aquellas visitas que son rastreadas por otra entidad —generalmente porque han llegado a través de motores de búsqueda—, pero también desde otras fuentes. La definición de HubSpot enfatiza el término “visitas no pagadas”, porque los anuncios de búsqueda de pago se consideran una categoría propia. Pero aquí es donde las líneas entre el tráfico directo y el orgánico empiezan a volverse un poco borrosas.

La decisión del año pasado de Google de priorizar los sitios seguros en sus resultados de búsqueda ha afectado la categorización del tráfico web. Los sitios seguros se identifican con HTTPS en lugar de HTTP, por lo que, como podrás imaginar, ahora todo el mundo quiere que su sitio use HTTPS para aumentar el tráfico.

Pero, ¿qué tipo de tráfico atraerá? En pocas palabras, cualquier tráfico que provenga de una fuente de referencia no segura hacia un sitio que use HTTPS no se puede rastrear. Según estas definiciones, el tráfico orgánico tiene una fuente de referencia, pero si las herramientas de analítica no pueden determinar realmente de dónde proviene el tráfico, se clasificará como directo.

Configuración de privacidad

La configuración de privacidad también puede influir en cómo se define el tráfico. Los usuarios tienen control sobre esto: con un simple clic pueden indicar a su navegador que no informe desde dónde ha llegado. Google también ha tomado medidas para proteger la privacidad de los usuarios cifrando los datos de palabras clave, según Simpleview.

Lo que esto significa es que si alguien visita un sitio web y ha iniciado sesión en su cuenta de Google, el propietario del sitio no puede ver las palabras clave de búsqueda que utilizó para llegar allí. Esto ha provocado que una gran cantidad de tráfico orgánico se marque de forma incorrecta como directo. Lo mismo les ocurrió a los usuarios de Apple iOS 6 que realizaban búsquedas en Google a través del navegador Safari, después de que se cambiaran los ajustes de privacidad del sistema operativo, tal y como Search Engine Land informa.

¿Mayormente orgánico?

Entonces, ¿cuánto del tráfico que termina etiquetado como directo es en realidad orgánico? Groupon llevó a cabo un experimento para intentar averiguarlo, según Search Engine Land. Desindexaron su sitio durante la mayor parte de un día y analizaron el tráfico directo y orgánico, por hora y por navegador, hacia páginas con URLs largas, sabiendo que las páginas con URLs más cortas sí reciben una gran cantidad de tráfico directo, ya que se pueden escribir rápida y fácilmente en un navegador. Los resultados mostraron una caída del 50% en el tráfico directo, demostrando claramente cómo todos estos otros factores entran en juego durante el proceso de analítica.

¿Cómo pueden los especialistas en marketing asegurarse de que sus informes de tráfico sean lo más precisos posible? Una de las mejores soluciones, según Megalytic, es etiquetar las URL con parámetros de seguimiento. Probablemente sea mejor hacerlo manualmente, aunque hay varios generadores de URL disponibles que pueden ser de ayuda.

Al final del día, los webmasters solo necesitan conocer bien sus sitios: lo más probable es que tu herramienta de analítica se parezca más a una persona que a un paquete de software y clasifique el tráfico de formas poco racionales. Me he encontrado con tráfico web procedente de fuentes diversas y confusas que se clasifica como directo, lo que a menudo exige una buena dosis de reflexión y exploración para averiguar qué está pasando.

Sin embargo, al comprender cómo las personas realmente usan tu sitio y cuáles son sus intenciones, puedes descubrir qué es en realidad todo el tráfico (incluido el orgánico y el directo) significa. La cuestión es que la clasificación del tráfico probablemente no se volverá más clara en el corto plazo: solo tenemos que pensar con inteligencia y darle sentido.

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