有时候，你看到的并不是真相。
有效的广告日益重要，但虚假广告却可能对品牌形象造成毁灭性打击。对于那些跨越夸张宣传与虚假陈述之间那条细线的公司来说，其后果可能十分高昂：收入下降、负面舆论以及诉讼会消耗资源，并赶走曾经忠诚的消费者。下面我们来看看一些最臭名昭著、赤裸裸的虚假广告案例：
1. 空运
草本补充剂 Airborne 一进入市场就引起轰动，声称其由一位学校教师研发的配方可以预防感冒。但据NPR报道，“没有任何符合科学标准的研究能够证明 Airborne 的有效性”，于是公益组织“科学在公共利益中心”介入调查。最终，这场丑闻以一桩集体诉讼中 2330 万美元的和解告终，外加 700 万美元的额外和解金。
2. 新百伦
2011年，这家知名运动鞋公司因宣称其“塑形”健走鞋能帮助穿戴者燃烧更多卡路里并改善整体健康而遭到抨击。涉事运动鞋号称采用了隐藏技术，可以增加卡路里消耗并激活臀大肌、股四头肌、腘绳肌和小腿肌肉，但该公司没有任何证据支持这些说法。根据Huffington Post的报道，“一位马萨诸塞州法官同意让 New Balance 支付 230 万美元，以了结三名女性在 2011 年对该公司提起的虚假广告诉讼。”这款运动鞋的零售价为 100 美元。
3. Naked Juice
2013 年，Naked Juice 因在其包装上使用“全天然”和“100% 果汁”等字样而遭到猛烈抨击。其果汁不仅并非完全由天然成分构成，而且还被发现部分 Naked 的产品含有转基因大豆。拥有 Naked Juice 的百事公司（Pepsico）为其说法进行辩护但“承认某些产品中含有‘额外添加’的合成维生素。”公司撤下了“全天然”的标签，并支付 900 万美元了结诉讼。
4. 李施德林
李施德林是美国首款在柜台上销售的非处方漱口水，于 1914 年首次亮相。不久之后，该品牌声称自家产品可以预防和治愈感冒和喉咙痛、预防头皮屑，并保护消费者免受割伤和瘀伤的伤害。不用说，李施德林因此遭到了大量虚假广告诉讼的抨击。根据 Mental Floss 的说法，“1975 年，联邦贸易委员会命令该公司投入 1000 万美元进行纠正性广告，因为他们的产品在治疗感冒方面并不比用温水漱口更有效。” 该品牌在 2005 年又因操纵临床试验以证明其宣称——李施德林与牙线一样有效——而被 再次起诉，而牙线的功效最近也成为了 争议的焦点。
5. Q-Ray 手环
Q-Ray Bracelets 通过深夜电视购物广告风靡一时，声称佩戴者可以立即并显著缓解关节炎和其他慢性疾病带来的疼痛。由于没有任何科学证据支持该产品的功效，当手环未能发挥作用时，消费者理所当然地感到困惑和愤怒。根据Time的报道，“在多年辗转法院系统之后，下级法院支持 FTC 的裁决在 2008 年被上诉法院维持，对 Q-Ray Bracelets 作出了 8700 万美元的判决。”2011 年，FTC 开始向被该公司误导的消费者寄出 248,931 张退款支票。”
